Un árbol genealógico es un esquema que muestra a los miembros de una familia y cómo se relacionan entre sí, generación a generación. Para hacer el tuyo basta con empezar por ti, añadir a tus padres, después a tus cuatro abuelos y, si quieres llegar más lejos, a tus ocho bisabuelos. En esta guía tienes los tipos que existen, una tabla de parentescos, el paso a paso con preguntas para la familia, ideas para el cole, dónde investigar a tus antepasados en España y una herramienta gratis que dibuja el árbol por ti, también con fotos.
En 30 segundos
- Qué es: una representación gráfica de los parientes de una persona, con nombres y, si se conocen, fechas y lugares.
- Tipos: ascendente (de ti hacia tus antepasados), descendente (de un antepasado hacia sus descendientes) y mixto.
- Cuántas generaciones: con 3 (tú, padres y abuelos) tienes un árbol completo para casa o el cole; con 4 añades a los bisabuelos.
- Cómo empezar: apunta lo que sabes, pregunta a los mayores de la familia y comprueba nombres y fechas con documentos.
- Para investigar en España: Registro Civil (desde 1871), libros parroquiales (anteriores), PARES y FamilySearch.
- Hazlo en unos minutos: nuestra herramienta de árbol genealógico gratis lo dibuja por ti en 17 diseños, también con fotos, listo para imprimir.
Tutorial en vídeo (8 min): cómo hacer un árbol genealógico gratis con nuestra herramienta, paso a paso. Ver en YouTube
¿Qué es un árbol genealógico?
Un árbol genealógico es una representación gráfica de los antepasados o los descendientes de una persona, ordenados por generaciones. Cada casilla es una persona y cada línea, un vínculo de filiación (padre o madre e hijo) o de pareja. Se le llama «árbol» porque el dibujo se ramifica: de ti salen dos ramas (tus padres), de cada una otras dos (tus abuelos) y así sucesivamente (Wikipedia).
La genealogía es la investigación que hay detrás: buscar quién era quién, cuándo y dónde nació, con quién se casó. El árbol es el resultado visible de esa investigación. Puede ser tan sencillo como tres generaciones con nombres o tan completo como un estudio de diez generaciones con fechas, lugares y documentos.
¿Para qué sirve?
- Guardar la memoria familiar: poner por escrito nombres que hoy solo recuerdan los abuelos.
- Tareas del colegio: es un trabajo habitual en primaria para aprender los parentescos y el paso del tiempo.
- Regalar: enmarcado, es un regalo muy personal para abuelos, padres o una boda.
- Salud: en medicina se usa un árbol de antecedentes familiares (pedigrí) como primer paso para estudiar enfermedades hereditarias (Wikipedia). Esa versión clínica la hace un profesional sanitario.
- Documentar la ascendencia: reunir certificados y partidas ordenados por generaciones facilita cualquier trámite en el que haya que demostrar de quién desciendes.
Árbol genealógico, genograma y pedigrí: diferencias
El árbol genealógico muestra quién es quién en la familia. El genograma usa símbolos normalizados (cuadrados para hombres, círculos para mujeres, líneas especiales para separaciones o relaciones conflictivas) y lo emplean sobre todo psicólogos, trabajadores sociales y médicos para analizar la dinámica o la salud de una familia. El pedigrí es el término médico para el árbol de antecedentes hereditarios, y también el que se usa en la cría de animales.
Tipos de árbol genealógico
Según la dirección en la que se lee, hay tres tipos principales (Wikipedia):
| Tipo | Qué muestra | Cuándo usarlo |
|---|---|---|
| Ascendente | Una persona y todos sus antepasados: padres, abuelos, bisabuelos… | El más habitual. Ideal para el cole, para regalar y para empezar a investigar. |
| Descendente | Un antepasado (por ejemplo, unos bisabuelos) y todos sus descendientes: hijos, nietos, bisnietos… | Reuniones familiares, aniversarios y para ver a todos los primos de una rama. |
| Mixto | Antepasados y también hermanos, tíos y primos. | Cuando quieres ver la familia «completa», aunque ocupa más espacio. |
Además del tipo, el árbol puede tener distintos formatos: el árbol ilustrado (con tronco y ramas), el esquema en cuadros, el abanico (semicírculos alrededor de una persona) o la tabla numerada, muy práctica para investigar y que verás en el paso 5.
Nombres y grados de parentesco
El parentesco se mide en grados, y cada generación cuenta como un grado. En línea recta (padres, abuelos, hijos, nietos) se cuentan las generaciones que separan a las dos personas. En línea colateral (hermanos, tíos, primos) se sube hasta el antepasado común y se baja hasta la otra persona. Así lo fija el Código Civil, artículos 915 a 918: «el hermano dista dos grados del hermano, tres del tío […], cuatro del primo hermano».
| Pariente | Quién es | Grado |
|---|---|---|
| Padre / madre | Tu progenitor | 1.º (línea recta) |
| Hijo / hija | Tu descendiente directo | 1.º (línea recta) |
| Abuelo / abuela | Padre o madre de tu padre o de tu madre | 2.º (línea recta) |
| Nieto / nieta | Hijo o hija de tu hijo o hija | 2.º (línea recta) |
| Hermano / hermana | Comparte contigo al menos un progenitor | 2.º (colateral) |
| Bisabuelo / bisabuela | Padre o madre de un abuelo | 3.º (línea recta) |
| Tío / tía | Hermano o hermana de tu padre o de tu madre | 3.º (colateral) |
| Sobrino / sobrina | Hijo o hija de tu hermano o hermana | 3.º (colateral) |
| Tatarabuelo / tatarabuela | Padre o madre de un bisabuelo (RAE) | 4.º (línea recta) |
| Primo hermano / prima hermana | Hijo o hija de tu tío o tía | 4.º (colateral) |
| Tío abuelo / tía abuela | Hermano o hermana de un abuelo | 4.º (colateral) |
| Primo segundo / prima segunda | Hijo o hija de un primo hermano de tu padre o de tu madre (compartís bisabuelos) | 6.º (colateral) |
Los parientes de tu pareja (suegros, cuñados, yernos, nueras) lo son por afinidad, no por sangre. En un árbol se suelen añadir junto a la pareja, en una rama aparte.
¿Cuántos antepasados tienes en cada generación?
Cada generación hacia atrás duplica el número de antepasados, porque cada persona tiene dos progenitores. La cuenta es sencilla: en la generación n tienes 2n antepasados.
| Generación hacia atrás | Quiénes | Número |
|---|---|---|
| 1 | Padres | 2 |
| 2 | Abuelos | 4 |
| 3 | Bisabuelos | 8 |
| 4 | Tatarabuelos | 16 |
| 5 | Padres de los tatarabuelos | 32 |
| 10 | — | 1.024 |
Por eso un árbol de cuatro generaciones (tú, padres, abuelos y bisabuelos) ya tiene 15 casillas en línea directa, y uno de cinco, 31. En la práctica, al ir muy atrás algunas personas aparecen varias veces (por matrimonios entre parientes lejanos), y el número real de antepasados distintos es menor.
Cómo hacer un árbol genealógico paso a paso
1. Decide para qué lo quieres y cuántas generaciones
Para el cole o para enmarcar, con tres generaciones (tú, tus padres y tus cuatro abuelos) o cuatro (añadiendo a los ocho bisabuelos) es suficiente y cabe bien en un A4. Si tu objetivo es investigar, empieza igual y amplía después: la estructura será la misma.
2. Empieza por ti y apunta lo que ya sabes
Escribe tu nombre completo y el de tus hermanos, padres y abuelos. Añade lo que sepas de cada uno: fecha y lugar de nacimiento, de matrimonio y, si es el caso, de fallecimiento. Deja en blanco lo que no sepas; un hueco es mejor que un dato inventado.
3. Pregunta a la familia
Los mayores de la familia son la fuente más rica y la que antes se pierde. Una conversación tranquila, mejor con fotos antiguas delante, da más datos que cualquier archivo. Además, hablar de recuerdos es un rato muy agradable para ellos (tienes más ideas en nuestros ejercicios de memoria para mayores). Estas preguntas funcionan bien:
- ¿Cómo se llamaban tus padres y tus abuelos? ¿Y sus dos apellidos?
- ¿Dónde y cuándo nacieron? ¿En qué pueblo o parroquia se casaron?
- ¿Cuántos hermanos eran? ¿Qué fue de cada uno?
- ¿A qué se dedicaban? ¿Se mudaron alguna vez de ciudad o de país?
- ¿Hay fotos, cartas, recordatorios de bautizo o comunión, o un libro de familia guardado?
Graba la conversación (con permiso) o toma notas en el momento. Si alguien recuerda una fecha aproximada, apúntala como «hacia 1935»: más adelante podrás confirmarla.
4. Reúne documentos de casa
Antes de ir a un archivo, busca en casa: el libro de familia (recoge el matrimonio y los nacimientos de los hijos), certificados antiguos, esquelas y recordatorios de defunción, escrituras, cartillas militares y fotos con dedicatoria en el reverso. Escanéalas o fotografíalas con buena luz para conservarlas.
5. Ordena a cada persona con un número
Los genealogistas usan la numeración Sosa-Stradonitz (también llamada Ahnentafel) para no perderse (Wikipedia). Funciona así: tú eres el 1, tu padre el 2 y tu madre el 3. El padre de cualquier persona tiene el doble de su número y la madre, el doble más uno. Tus abuelos paternos son el 4 y el 5; los maternos, el 6 y el 7. Con esta regla cualquier antepasado tiene un número único y puedes guardar sus datos en una lista o una hoja de cálculo sin dibujar nada.
6. Elige el diseño y dibújalo
Puedes dibujarlo a mano en una cartulina, montarlo en un procesador de textos o en una herramienta de diseño, o usar una plantilla que lo dibuje por ti. A mano es bonito para los peques, pero cuesta que los nombres quepan y queden alineados. En Word o en herramientas de diseño tendrás que mover cada casilla y cada línea una a una. Con una herramienta que lo dibuja por ti, como la nuestra, solo escribes los nombres y pruebas diseños hasta dar con el que más te guste.
7. Revisa nombres, fechas y apellidos
Antes de imprimir, revisa la ortografía de cada nombre (tildes incluidas) y que los dos apellidos estén en el orden correcto. Si algo no está confirmado, márcalo con un signo de interrogación o déjalo para la siguiente versión.
Haz tu árbol gratis con nuestra herramienta online
Hemos creado una herramienta para que no tengas que pelearte con casillas ni líneas: rellenas los nombres y el árbol se dibuja solo, ya con tu familia dentro. Funciona en cualquier dispositivo (móvil u ordenador) y lo que escribes se queda en tu dispositivo: no se envía a ningún servidor.
- Rellena el formulario: tú, tus hermanos, tu pareja e hijos si quieres, padres, abuelos y, si activas la cuarta generación, bisabuelos. Los años son opcionales.
- Adáptalo a tu familia: con «No incluir» quitas una casilla y su rama (por ejemplo, si solo hay mamá) y con «Cambiar papel» eliges cómo sale cada persona: Mamá, Yaya, Padrastro, Hermana…
- Elige entre 17 diseños viendo ya tu propio árbol: ilustrados (incluido el Árbol ilustrado en cuatro versiones, una por estación del año), sencillos y elegantes para imprimir, y cuatro diseños con fotos.
- Descárgalo gratis en PDF (A4 o tamaño Carta) listo para imprimir en casa, en blanco para rellenar a mano o como imagen para compartir por WhatsApp o redes. La primera vez te pide tu email; si ya tienes cuenta en descargables.net e inicias sesión, descargas directamente.
- ¿Lo vas a enmarcar o regalar? Existe la versión en alta calidad: PDF vectorial en A4 y A3, sin la línea de «Hecho gratis en descargables.net» que lleva la versión gratis al pie.
Árbol genealógico con fotos: dos maneras de hacerlo
Un árbol con la cara de cada persona se entiende de un vistazo, sobre todo para los peques. En la herramienta hay cuatro diseños con fotos (Árbol, Elegante, Infantil y Polaroid) y cada uno funciona de dos maneras:
- Sube las fotos: en cada persona pulsas «Añadir foto», la eliges de la galería del móvil o del ordenador y la encajas en el marco arrastrando y con el zoom. Las fotos no salen de tu dispositivo: no se suben a ningún servidor y tampoco viajan en el enlace para compartir.
- Para pegar tus fotos: imprimes el árbol con los marcos vacíos y pegas fotos de papel. Cada hueco lleva su medida dentro (por ejemplo, «Ø 3,4 cm»), así sabes a qué tamaño recortar o imprimir cada foto. Imprime al 100 % para que las medidas sean reales.
Las casillas que dejes vacías salen con una línea para completarlas a mano, así que también sirve como árbol genealógico en blanco para rellenar.
Árbol genealógico para niños: ideas para el cole
En primaria es frecuente que pidan un árbol con tres generaciones, a veces con fotos o dibujos de cada persona. Lo importante a esas edades es que el niño entienda quién es quién: que su tío es el hermano de su madre o que sus abuelos fueron niños como él.
- Árbol con fotos: imprime el árbol y pega una foto pequeña junto a cada nombre. Las fotos de carné antiguas quedan genial.
- Entrevista a los abuelos: que el niño haga tres preguntas a cada abuelo (dónde nació, a qué jugaba, cómo era su colegio) y las escriba detrás.
- Mapa de orígenes: marca en un mapa de España dónde nació cada persona del árbol. Es una forma muy visual de ver de dónde viene la familia.
- Árbol de manos: el tronco es el brazo del niño y las hojas, huellas de las manos de cada familiar pintadas con témpera.
- Exposición en clase: si hay que presentarlo, mejor un A3 con letra grande, así se lee desde el fondo del aula.
Si la familia no es «de manual»
No todas las familias encajan en dos padres y cuatro abuelos, y no pasa nada. Padres separados, familias con nuevas parejas, adopción, acogida, una madre o un padre solo, o un familiar que ha fallecido: todo cabe en un árbol. Algunas ideas:
- Pon en el árbol a las personas que forman la familia del niño, también nuevas parejas y hermanos por parte de uno de los progenitores.
- Si falta un dato o una persona, la casilla puede quedarse en blanco o llevar solo el nombre.
- En adopción o acogida, muchas familias hacen un árbol de «la familia que me cuida» y lo amplían más adelante si el niño quiere.
- Si es una tarea del cole que incomoda, habla antes con el profesor: casi siempre aceptan adaptar el formato.
Y si el árbol incluye a alguien que falleció hace poco, puede ser una forma bonita de recordarle en familia. Si estás gestionando trámites tras un fallecimiento, aquí tienes una guía sobre qué hacer cuando fallece un familiar.
Cómo buscar a tus antepasados en España
La regla de oro es ir de lo reciente a lo antiguo y de documento en documento: cada certificado te da los nombres de la generación anterior. Por ejemplo, el certificado de nacimiento de tus padres recoge los datos de tus abuelos, y el de tus abuelos, los de tus bisabuelos (Justicia del Gobierno Vasco).
Registro Civil: desde 1871
El Registro Civil español se creó por una ley de 1870 y funciona desde 1871 (Ministerio de Cultura; Justicia del Gobierno Vasco). Guarda nacimientos, matrimonios y defunciones. Los certificados se piden en la sede electrónica del Ministerio de Justicia: nacimiento, matrimonio y defunción. Para el tuyo hay una vía rápida con Cl@ve; si lo pides para otra persona, se usa el trámite general de solicitud que aparece en la misma página (sede electrónica del Ministerio de Justicia). Pide el certificado literal: es el que incluye los datos de los padres.
Libros parroquiales: antes de 1871
Para nacimientos anteriores hay que ir a los libros de bautismo, matrimonio y defunción de las parroquias, obligatorios desde el Concilio de Trento (1545-1563). Por lo general, la parroquia conserva los libros de menos de cien años y los más antiguos están en el archivo diocesano (Ministerio de Cultura). Para saber a qué archivo acudir, la Guía de Archivos de la Iglesia en España reúne más de 23.000 referencias de archivos parroquiales. Algunas diócesis tienen buscador en línea, como la de San Sebastián, con índices de partidas anteriores a 1901.
PARES, el Portal de Archivos Españoles
PARES es el portal del Ministerio de Cultura con los fondos de los archivos estatales, muchos de ellos con imágenes digitalizadas. Para genealogía destacan el Catastro del marqués de la Ensenada, una encuesta de mediados del siglo XVIII sobre unas 13.000 localidades de la Corona de Castilla, y los pleitos de hidalguía de la Real Chancillería de Valladolid (Ministerio de Cultura).
FamilySearch
FamilySearch es una organización sin ánimo de lucro, patrocinada por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que ofrece sus recursos gratis con una cuenta (FamilySearch). Su colección «España, registros parroquiales y diocesanos, 1307-2005» incluye bautismos, confirmaciones, matrimonios y defunciones. Ten en cuenta que su árbol compartido lo editan los usuarios: fíate más de las imágenes de los documentos originales que de los datos que otros han subido.
Otras fuentes útiles
- Archivos militares: hojas de servicio y expedientes personales de quienes sirvieron en el Ejército de Tierra, la Armada o el Ejército del Aire (Ministerio de Cultura).
- Prensa histórica: esquelas, necrológicas y anuncios en la Hemeroteca Digital de la Biblioteca Nacional y en la Biblioteca Virtual de Prensa Histórica.
- Archivos municipales: para las décadas centrales del siglo XIX, guardan los registros del primer intento de Registro Civil de 1841 (Ministerio de Cultura).
| Fuente | Qué encuentras | Dónde |
|---|---|---|
| Registro Civil | Nacimientos, matrimonios y defunciones desde 1871 | Sede del Ministerio de Justicia |
| Libros parroquiales | Bautismos, matrimonios y defunciones desde el siglo XVI | Parroquia (menos de 100 años) o archivo diocesano |
| PARES | Catastro de Ensenada, pleitos de hidalguía y documentación estatal | PARES |
| FamilySearch | Partidas parroquiales digitalizadas (1307–2005) y árboles compartidos | FamilySearch |
| Prensa histórica | Esquelas y noticias familiares de los siglos XIX y XX | Prensa Histórica |
¿Se puede buscar a los antepasados por apellido?
Sirve como pista, aunque no demuestra parentesco. Compartir apellido no significa ser familia: los apellidos más comunes los llevan muchísimas personas sin ninguna relación entre ellas. Las páginas de «árbol genealógico del apellido» hablan del origen del apellido, no de tu familia. Para enlazar generaciones necesitas documentos que digan quiénes eran los padres de cada persona.
Consejos para imprimir y enmarcar tu árbol
- Tamaño: A4 (21 × 29,7 cm) para la carpeta del cole o un marco pequeño; A3 (29,7 × 42 cm) si lo vas a colgar o tiene cuatro generaciones con nombres largos.
- Escala al 100 %: en el cuadro de impresión elige «Tamaño real» en lugar de «Ajustar a la página», para que no se corten los bordes ni cambien los márgenes.
- Papel: en casa, un papel más grueso que el de folio (fotográfico mate o cartulina fina) da un acabado mucho mejor. Comprueba qué gramaje admite tu impresora.
- Copistería: para A3 o un acabado especial, lleva el PDF en un pendrive o por email; impriman en papel mate para evitar reflejos tras el cristal.
- Marco: un A4 queda muy bien en un marco más grande con paspartú (el cartón blanco que hace de borde). Mide el hueco del paspartú antes de comprarlo.
- Con fotos de papel: si eliges la versión para pegar fotos, imprime al 100 % para que cada hueco mida lo que indica. Recorta las fotos un poco más grandes y pégalas por detrás del hueco o con pegamento en barra, que no arruga el papel.
- Para regalar: la versión en alta calidad (PDF vectorial, sin la línea de crédito al pie) se imprime nítida en A3, ideal para enmarcar.
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- Con tus nombres (y tus fotos, si las subiste): se descarga desde la herramienta
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¿Buscas un plan para estas fiestas? Montar el árbol en la sobremesa, con los abuelos, encaja de maravilla con nuestros juegos de Navidad en familia.
Para que la abuela cuente su historia
El árbol dice quién es quién; las historias dicen cómo eran. Si quieres ir un paso más allá, regálale a la abuela «Abuela, cuéntame tu historia», nuestro libro de recuerdos: preguntas sencillas, capítulo a capítulo, para que escriba su vida (su infancia, cómo conoció al abuelo, sus recetas, sus consejos) y una página para apuntar su propio árbol de la familia. Cuando lo termine, os devuelve el libro y se convierte en el tesoro de la casa. Lo tienes en Amazon.
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Preguntas frecuentes sobre el árbol genealógico
¿Cuántas generaciones debe tener un árbol genealógico?
No hay un número fijo. Con tres generaciones (tú, tus padres y tus cuatro abuelos) tienes un árbol completo para casa o para el colegio; con cuatro añades a tus ocho bisabuelos. Si investigas, puedes seguir ampliando: cada generación duplica el número de antepasados.
¿En qué orden se colocan las personas en un árbol genealógico?
En un árbol ascendente, la persona principal va abajo (o en el centro) y cada generación anterior va un nivel más arriba: padres, abuelos y bisabuelos. Lo más habitual es colocar la rama paterna a la izquierda y la materna a la derecha, y ordenar a los hermanos del mayor al menor.
¿Cómo se ponen los padres separados o las nuevas parejas?
Se dibuja a cada progenitor con su pareja actual unida por una línea, y a los hijos de cada relación debajo de la pareja correspondiente. En un árbol sencillo para niños basta con incluir a todas las personas que forman su familia.
¿Qué diferencia hay entre un árbol genealógico y un genograma?
El árbol genealógico muestra quién es quién en la familia. El genograma usa símbolos normalizados para reflejar también relaciones, conflictos o enfermedades, y lo utilizan sobre todo psicólogos, trabajadores sociales y médicos.
¿Cómo puedo buscar a mis antepasados en el Registro Civil?
Empieza por el certificado literal de nacimiento de la persona más cercana a ti que quieras investigar, por ejemplo uno de tus padres: incluye los datos de sus padres. Repite el paso con cada generación. Los certificados se piden en la sede electrónica del Ministerio de Justicia. El Registro Civil funciona desde 1871; para fechas anteriores hay que ir a los libros parroquiales.
¿Dónde puedo consultar registros parroquiales de España gratis?
Los libros de más de cien años suelen estar en el archivo diocesano de cada diócesis, y algunas tienen buscador en línea. FamilySearch ofrece gratis, con cuenta, la colección «España, registros parroquiales y diocesanos, 1307-2005».
¿Es fiable FamilySearch?
Las imágenes de documentos originales (partidas, censos) son una fuente fiable. El árbol familiar compartido lo editan los usuarios y puede contener errores, así que conviene comprobar cada dato con su documento.
¿Puedo hacer un árbol genealógico gratis sin crear una cuenta?
Sí. Con la herramienta gratis de descargables.net rellenas los nombres, eliges uno de los 17 diseños y descargas el PDF para imprimir sin crear ninguna cuenta: solo te pide tu email la primera vez que descargas. Si ya tienes cuenta en descargables.net e inicias sesión, descargas directamente. Los nombres se quedan en tu dispositivo.
¿Se puede hacer un árbol genealógico con fotos?
Sí, de dos maneras. Puedes subir una foto de cada persona desde el móvil o el ordenador y encajarla en su marco; las fotos no salen de tu dispositivo. O puedes imprimir el árbol con los huecos vacíos y pegar fotos de papel: cada hueco indica su medida en centímetros.
¿Qué diferencia hay entre la versión gratis y la de alta calidad?
La versión gratis es un PDF en A4 o Carta a 150 ppp, perfecto para imprimir en casa, con una pequeña línea de «Hecho gratis en descargables.net» al pie. La versión en alta calidad es un PDF vectorial en A4 y A3, sin esa línea, pensado para enmarcar, regalar o llevar a la imprenta.
Fuentes consultadas
- Código Civil, artículos 915–918 (BOE)
- Información genealógica. Fuentes y recursos digitales, Ministerio de Cultura
- Sede electrónica del Ministerio de Justicia: certificado de nacimiento
- El Registro Civil, Ministerio de Justicia
- ¿Sabías que puedes buscar a tus antepasados a través del Registro Civil?, Justicia del Gobierno Vasco
- Guía de Archivos de la Iglesia en España (PDF)
- FamilySearch: España, registros parroquiales y diocesanos, 1307-2005
- Diccionario de la lengua española (RAE): tatarabuelo
- Árbol genealógico, Wikipedia
